La jaula "dorada"

La normas sucesorias de la dinastía otomana eran poco claras y a menudo daban lugar al más espantoso de los fraticidios. Mehmet el Conquistador dispuso que al hijo que heredase el trono le correspondía asesinar a sus hermanos "en aras al orden mundial". En los cuatro siglos del gobierno otomano, 80 príncipes fueron estrangulados-el método de regicidio preferido. Murat III engendró 103 niños; de ellos, 20 hijos le sobrevivieron a su muerte. Cuando el mayor, Mehmet III, le sucedió, su primer acto fue asesinar a sus 19 hermanos y tirar al Bósforo siete de las concubinas de su padre que esperaban otro hijo.

En ese momento, la corte empezó a preocuparse por la posible extinción de la dinastía, de manera que se optó por abolir el fraticidio y sustituirlo por la institución de la Kafes o jaula, donde se mantenía secuestrados a los herederos sobrantes, que vivían en un lujo forzado mientras no eran necesarios, entretenidos con actividades artesanales y concubinas estériles.

Se ha escrito mucho acerca de los efectos psicológicos de tal prisión en los futuros sultanes-se considera la causa de la paranoia patológica de Ibrahim el Loco, cuyo reinado se recuerda, sobre todo, por las 280 concubinas que hizo ahogar en el estrecho del Bósforo ante el rumor de un complot en el harén. El destino demostró que su miedo a morir estrangulado estaba justificado: falleció víctima de un cordón de seda.

Fragmento de la Guía Oceano de Estambul.